Dit is Guus Franke, de investeerder van Vitesse

Guus Franke, eigenaar van de Zwitserse investeringsmaatschappij Axiom Partners, had ambitieuze plannen om Vitesse over te nemen. Enkele maanden geleden bereikten Franke en Coley Parry, de huidige schuldeiser, een akkoord over de aflossing van de schuld van veertien miljoen euro. Door deze deal lijkt nu een streep te gaan.

Franke, een 48-jarige ondernemer uit Ewijk, heeft een bewogen verleden. Hij is directeur van Axiom Partners, een bedrijf met aanzienlijke investeringen in de sportwereld, waaronder deals met het F1-team van Aston Martin. Axiom Partners had in 2023 een omzet van meer dan één miljard euro.

Opmerkelijk verleden onthuld door De Telegraaf
De Telegraaf onthulde onlangs dat Franke een verdacht verleden heeft. De zakenman was vaak niet eerlijk in zijn zaken en zijn woning werd in 2017 geveild wegens een betalingsachterstand. Ondanks dit schimmige verleden heeft Franke sinds 2018 grote stappen gezet met Axiom Partners. Zo nam hij Circle8 over, een van Europa's grootste IT-Flexbedrijven. Uit onderzoek van De Gelderlander en Follow The Money blijkt dat Franke in 2014 bankafschriften heeft vervalst om zijn vriendin aan een hypotheek te helpen.

Frustratie richting KNVB
Franke liet onlangs aan De Telegraaf weten dat hij alle benodigde informatie bij de KNVB en de club heeft aangeleverd om het overnameproces te starten. "Omdat we niets hoorden van de KNVB hebben we bijna drie weken geleden al aangeboden dat de KNVB het rapport van forensisch accountantskantoor Grant Thornton verder zou uitdiepen. We hebben aangegeven dat we daaraan alle medewerking zouden geven, maar hebben daar nooit een reactie op gekregen. En nu, een dag voor de deadline, komen ze alsnog met vragen die toen al gesteld hadden kunnen worden en eenvoudig beantwoord hadden kunnen worden." 

Franke betreurde de gang van zaken. "Ik ben hieraan begonnen omdat ik van mening ben dat Vitesse gered kan worden. Wij hebben hier inmiddels ook veel tijd, energie en geld in geïnvesteerd. Wij beraden ons nu op onze positie. Het is alleen jammer dat de verloren tijd straks weleens cruciaal kan blijken te zijn in een scenario waar niemand op zit te wachten."

Uiteindelijk ging alles de goede kant op en kreeg Vitesse toestemming om uit te komen in de Keuken Kampioen Divisie. Dit omdat Franke en Parrey een akkoord vonden en de club financieel een reddingsboei kreeg geworpen. 

Franke trekt stekker uit Vitesse-overname

Franke heeft eind oktober echter besloten om de stekker uit de overname te trekken. "Coley Parry, de grootste schuldeider van voetbalclub Vitesse, heeft op 1 oktober jongstleden de miljoenenovereenkomst met beoogd overnamekandidaat Guus Franke opgezegd. Aangezien die overeenkomst een randvoorwaarde van de KNVB was om de Arnhemse club te redden, heeft Franke Vitesse vandaag geïnformeerd dat de overname hierdoor helaas van de baan is", schrijft Franke aan de club en de supporters.

Door het afketsen van de overname is Vitesse dichter bij een faillissement dan ooit. De Arnhemmers hebben nog een flinke schuld open staan en zullen hierdoor opnieuw opzoek moeten naar een eigenaar.