Dit is Kamaldeen Sulemana, de aanvaller die mogelijk Bergwijn vervangt bij Ajax

Achtergrond: Right to Dream en Nordsjaelland

Kamaldeen Sulemana is een 20-jarige Ghanese speler die momenteel uitkomt voor Southampton in de Premier League. De aanvaller groeide op in het Afrikaanse Ghana, waar hij de 'Right to Dream'-academie doorliep, het opleidingsinstituut waar ook voormalig Ajax-middenvelder Mohammed Kudus en voormalig AZ-aanvaller Kamal Sowah speelden.

In 2020 werd Sulemana klaar geacht om de overstap naar Europa te maken. Nordsjaelland was de club die hem destijds op zeventienjarige leeftijd oppikte. Dat de linksbuiten naar de club uit Denemarken verkaste, was geen verrassing. Zowel 'Right to Dream' als Nordsjaelland valt onder de Mansour Group, een Egyptisch bedrijf dat zijn geld middels deze clubs in het voetbal investeert.

Ondanks Ajax-interesse naar de Ligue 1 en Engeland

Nadat Sulemana één seizoen lang furore had gemaakt in Denemarken, leek het er lang op dat hij hetzelfde pad zou gaan bewandelen als Kudus. Ajax had de linksbuiten op de korrel en er werd zelfs al gesproken van een kant en klare deal, maar op het laatste moment koos de Ghanees ervoor om zijn carrière pad in Frankrijk te gaan vervolgen.

Stade Rennes besloot met zeventien miljoen euro flink in de buidel te tasen voor Sulemana, maar dat bedrag betaalde zich aanvankelijk niet uit. De aanvaller herstelde zich echter en na twee seizoenen klopte Championship-club Southampton aan, dat het afgelopen seizoen bovendien naar de Premier League promoveerde. De club betaalde 25 miljoen euro voor de Ghanees. 

Interlandcarrière: WK-ervaring met Ghana

Ook in de nationale ploeg van Ghana heeft Sulemana al de nodige interlands op zijn naam staan. De Ghanees international kwam tot nu toe tot negentien interlands en behoorde ook tot de selectie tijdens het WK in Qatar. In de groep met Uruguay, Zuid-Korea en Portugal kwam hij in twee wedstrijden in actie, telkens als invaller.

Toch een transfer naar Amsterdam?

Ondanks de transfer-soap van een aantal jaar geleden lijkt Ajax Sulemana nog altijd niet vergeten te zijn. De Amsterdammers hopen de speler te kunnen verleiden voor een transfer om de voorhoede van Ajax van nieuw elan te voorzien. Steven Bergwijn is hard onderweg naar Al-Ittihad en Sulemana moet de Nederlander op Deadline Day zien te vervangen. Bij Southampton lijkt de aanvaller niet meer te kunnen rekenen op veel speelminuten, waardoor een transfer de beste optie lijkt voor de speler.  Afgelopen seizoen verscheen Sulemana slechts tien keer aan de aftrap in het Championship en Southampton komt dit seizoen uit in de Premier League.