Geen CL betekent minder salaris bij Ajax: 'Winnen doe je samen en verliezen ook'
Volgens Susan Lenderink, de financieel directeur van Ajax, is de begroting van de club altijd ingesteld op Champions League-voetbal. Dat de Amsterdammers in het huidige seizoen niet in die competitie uitkomen, heeft grote gevolgen voor de financiële situatie. Zo moeten spelers onder meer dealen met een flinke salarisverlaging.
Ajax werd vorig jaar derde in de Eredivisie en kwalificeerde zich zodoende niet voor het miljardenbal, ook niet voor de voorrondes. "We houden rekening met verschillende scenario's, zoals een jaar geen Champions League", aldus Lenderink in gesprek met Ajax Life. "Onze ambitie blijft hetzelfde. We willen dat Ajax structureel onderdeel is van de Europese top. Onze begroting is ingesteld op Champions League-voetbal. Als je dat niet haalt, steven je af op een operationeel verlies."
Volgens de bestuurster is het verschil tussen Champions- en Europa League-voetbal ongeveer veertig miljoen euro. "De kunst is hoe je met je kosten kunt meebewegen, zodat het verlies zo klein mogelijk blijft. Je kunt het gat niet volledig compenseren met de huishouding zoals we die vandaag de dag hebben. Ajax is in financieel opzicht extreem afhankelijk van de sportieve resultaten."
Door de ambitie voor Champions League-voetbal, moest Ajax logischerwijs investeren in het team. "Dat betekende wel dat we hebben gezegd dat we uitgaande en inkomende transfers meer aan elkaar zouden matchen. In het verleden waren we pro-actiever op de transfermarkt. Nu wisten we dat het financieel een zwaar jaar kan worden. Dan wil je eerst uitgaande transfers realiseren en daarna inkomende. Wel hebben we direct Branco van den Boomen en Benjamin Tahirovic gehaald", voegt ze daaraan toe. "Het is niet zo dat de nieuwe technisch directeur de portemonnee kreeg met de mededeling: ga je gang maar."
Lenderink vertelt tenslotte dat spelers minder salaris krijgen op het moment dat Ajax geen Champions League-voetbal speelt, om zo de kostenbesparing goed te maken. Volgens haar is er echter geen stapje terug gedaan. "Dat zou ik niet zo willen stellen. Onze ambitie blijft hetzelfde en de lange termijn is leidend geweest. We bieden spelers nog steeds een Champions League-salaris aan, maar zeggen er wel duidelijk bij dat ze naar een lager salaris gaan als we dat niet spelen. Een beetje in de trant van: winnen doe je samen en verliezen ook."