Ajax start opleidingstraject voor oud-spelers: 'Willen gebruik maken van Ajax-DNA'
Ajax gaat het DNA van de club herbergen door een nieuw opleidingstraject te starten. De club start een interne opleiding waar oud-spelers deel aan gaan nemen. Siem de Jong, Kelly Zeeman, Daniel de Ridder en Ricardo van Rhijn zijn onderdeel van de eerste lichting.
Het idee komt uit de hoge hoed van commercieel directeur Menno Geelen. De bestuurder speelt daarmee in op de kritiek die Ajax krijgt voor het ontbreken van Ajax-DNA binnen de club. "Directie, RvC, clubmensen en onze achterban; we vinden het allemaal belangrijk dat er oud-Ajacieden rondlopen bij de club. Op de Toekomst zijn meerdere oud-spelers actief maar we willen deze ook graag buiten het veld bij Ajax betrekken", begint Geelen op de site van Ajax. De directeur ziet in dat Ajax zelf wat kan beteken voor oud-spelers. "Om oud-spelers bij ons in zo’n rol te krijgen, moeten we ze begeleiden. Dat gaan we doen. Want ik weet ook hoe lastig het is om direct bestuurlijke verantwoordelijkheid te krijgen."
Volgens Geelen past het idee om oud-Ajacied te betrekken bij de club volledig in de filosofie van Johan Cruijff. "Er zijn veel oud-spelers die kiezen voor een functie op het veld, maar dit viertal wil onderzoeken of ze zich juist buiten het veld willen ontwikkelen. We willen hen goed op weg helpen in hun werkzame leven en tegelijkertijd in het belang van de club gebruikmaken van hun sportieve Ajax-achtergrond."
In de praktijk gaat Geelen het project begeleiden en hoopt hij op meer oud-spelers die wat voor de club gaan betekenen. "We hebben een tweejarig traject gemaakt waarbij ze in projecten gaan meedoen, op verschillende afdelingen meelopen en (externe) cursussen krijgen. De deelnemers krijgen brede ondersteuning vanuit de directie, de Vereniging en onze leidinggevenden. En we maken gebruik van de kennis en ervaring die de Ajax Coaching Academy te bieden heeft."