UEFA en Ballon d'Or samen in zee: één gezamenlijke award voor speler van het jaar
De UEFA en de Amaury-group, de organisator van Ballon d'Or, gaan voortaan één gezamenlijke prijs voor speler van het jaar uitreiken. De Europese voetbalbond laat daarmee de eigen verkiezing links liggen. Dat had het sinds 2011.
Met dat nieuws kwam de UEFA zojuist via haar eigen kanalen. Aleksander Čeferin, de president van de bond, schreef in een statement: 'de UEFA en de Ballon d'Or zijn synoniemen van sportieve uitmuntendheid. Onze samenwerking zal een natuurlijke mix zijn van bekendheid en is een win-winsituatie, die niets minder dan uitzonderlijk belooft te zijn.'
Hoewel de award nu ook deels door de Europese voetbalbond uitgereikt gaat worden, denkt Čeferin niet dat andere continenten daarom minder aandacht zullen krijgen. 'De UEFA is een mondiaal merk. Meer dan de helft van de mensen die naar onze wedstrijden kijken zijn niet-Europees. Ik denk dan ook niet dat het een Europese prijs wordt.'
Erling Haaland, Karim Benzema, Jorginho, Robert Lewandowski en Virgil van Dijk wonnen de award allemaal, maar het begon met Lionel Messi. Hij won als eerste in 2011 de trofee voor Xavi Hernández en Cristiano Ronaldo. Er verandert verder weinig aan de Ballon d'Or. De stemprocedure en naam blijven hetzelfde, alleen gaat het gala misschien niet meer exlusief in Parijs plaatsvinden.