'Overwintering in CL onmiskenbaar doel voor Feyenoord, een wondertje op zichzelf'

'Op dit niveau is één kans, één goal soms al genopeg voor een topresultaat'

Volgens De Telegraaf gaf Feyenoord zijn visitekaartje af in Europa. 'Succesvolle terugkeer voor Feyenoord in Champions League: overtuigende zege op Celtic in De Kuip', zo kopt de krant woensdagochtend. Waar de eerste helft nogal tegenviel, was er vlak voor rust opeens de opluchting na de rake vrije trap van Calvin Stengs. 'Bergen goals kregen ze de voorbije duels al te zien op het nationale podium en nog eens zoveel fraaie aanvallen en uitgespeelde kansen. Maar op dit niveau is één kans, één goal soms al genoeg om een topresultaat te bewerkstelligen.'

Het feit dat Feyenoord hard moest werken voor een resultaat, is vooral hetgeen dat De Telegraaf onderstreept. Jonge jongens als Quilindschy Hartman, Quinten Timber en Mats Wieffer debuteerden in de Champions League, maar doorstonden hun test met succes. 'De goal van Stengs deed de Rotteradmmers beseffen dat ze de schroom snel van zich af moesten gooien en de Schotten met meer flair moesten bestrijden. Dat gebeurde ook prompt in de tweede helft. Feyenoord verscheen in het eerste kwartier na rust vaker in het zestienmetergebied van Hart dan in de hele eerste helft. Stengs, Minteh en Paixão zochten het avontuur en dat had tot de 2-0 moeten leiden toen de Braziliaan een penalty forceerde.'

'Dat Feyenoord ging winnen van Celtic, was halverwege de tweede helft wel duidelijk'

Dat gebeurde niet, maar een kwartier voor tijd was het Alireza Jahanbakhsh die de wedstrijd alsnog in het slot gooide. 'Dat Feyenoord ging winnen van Celtic, was halverwege de tweede helft wel duidelijk', aldus het Algemeen Dagblad. 'Celtic speelde toen immers met negen spelers na twee rode kaarten voor Gustaf Lagerbielke en Odin Thiago Holm. En het huidige Feyenoord is in staat om elf tegenstanders achter de bal aan te laten lopen, laat staan een ploeg met twee spelers minder op het veld.'

'De Rotterdamse club hoeft zich niet neer te leggen bij een bijrol'

Een vergelijking met 13 september 2017, toen Feyenoord met 0-4 in de Champions League verloor van Manchester City, is daarom al gauw gemaakt. 'Natuurlijk was tegenstander Celtic dinsdagavond van een ander kaliber. Maar onmiskenbaar is dit Feyenoord veel verder in zijn ontwikkeling dan toen, op vrijwel alle denkbare gebieden. Het Feyenoord van 2023 gaat ook de Champions League niet winnen, maar de Rotterdamse club hoeft zich deze keer niet op voorhand neer te leggen bij een bijrol, veer meer dan destijds uitgaand van eigen kracht. Arne Slot & co smeedden een team dat in de laatste twee jaar stap voor stap doorgroeide naar het hoogste Europese topniveau. Een elftal dat het gewend is om op hoge intensiteit te spelen bovendien.'

Volgens het AD is overwintering in de Champions League daardoor ook 'onmiskenbaar een realistisch doel geworden.' 'Het zou een unieke prestatie betekenen in de moderne geschiedenis van de club. Zelfs voor het ijzersterke elftal dat in 2002 de UEFA Cup won, was dat een brug te ver: het werd destijds derde in de poule en mocht door in het tweede Europese toernooi – met groot succes. Dit Feyenoord heeft de potentie om de laatste zestien van de Champions League wél te halen. Het zou, gelet op waar de club financieel en sportief vandaan komt, een wondertje op zichzelf zijn.'

Een klein smetje op de avond was uiteraard het wegvallen van de geblesseerde Luka Ivanusec. 'Hoewel een prima start in Europa, is de ontnuchtering over het wegvallen van een van de sleutelspelers merkbaar in de opvallend stille laatste minuten in de Kuip', schreef het NRC.